La pareja de Oldham cuyo hijo murió quiere respuestas sobre el moho

Una pareja que advirtió a un propietario que el moho en su casa era mortal antes de que muriera su hijo dijo que quiere que su investigación descubra por qué sus peticiones de ayuda fueron ignoradas antes de su muerte.

Luke Brooks, de 27 años, luchó contra neumonía y problemas respiratorios antes de su muerte en octubre de 2022.

Jimmy y Patsy Brooks creen que la humedad y el moho en su casa provocaron sus problemas.

Esperan que su investigación averigüe por qué, a pesar de sus advertencias y peticiones, la casa no fue reparada.

La familia vivió en la propiedad alquilada de forma privada en Huxley Street durante nueve años, pero dijo que los problemas comenzaron casi tan pronto como se mudaron.

Dijeron que las goteras, provenientes del agua de lluvia a través del techo o de su propia ducha, se convirtieron en moho, la caldera estaba rota, el gas no estaba conectado y la casa se sentía fría, incluso en primavera.

"Hace mucho frío en esta casa por la noche, no hay aislamiento alguno", dijo la señora Brooks.

"Es como una herida que no cicatriza".

Brooks dijo que intentaron tratar el moho ellos mismos y se quejaron muchas veces tanto con el propietario como con el Ayuntamiento de Oldham, lo que provocó repetidas visitas de funcionarios de salud ambiental.

Dijo que "gritaron desde la cima de la montaña", pero que el propietario no "se metió las manos en los bolsillos para hacer ninguna reparación".

La BBC se ha puesto en contacto con el propietario de la familia para pedirle comentarios.

Cuando la BBC visitó la propiedad en mayo de 2023, había moho alrededor de los marcos de las ventanas y un agujero en el techo por donde se había filtrado agua entre los pisos.

La familia también compartió videos y fotografías que mostraban grandes manchas de moho ennegrecidas en paredes y techos y agua corriendo por las paredes internas mientras llovía.

La pareja dijo que "le rogaron" al propietario que hiciera reparaciones.

"No estamos en el siglo XVIII, estamos en el siglo XXI", dijo la señora Brooks.

"Esto no debería estar pasando.

"Esto nunca debería haberle pasado a mi hijo".

Dijo que la semana que Luke murió, él se quejó de dolores en el pecho.

Ella dijo que después de llamar al NHS 111 y decirle que probablemente se trataba de una infección viral, Luke tomó paracetamol e ibuprofeno y se quedó en la cama.

"Dos días después ya no estaba", dijo.

"Intentamos resucitarlo.

"No pudimos recuperarlo".

Dijo que la pareja había quedado destrozada por la pérdida de su hijo, de quien, según ella, era "nuestro mejor amigo".

"Él tenía planes", dijo.

"Nunca experimentará el amor. No tendrá hijos".

Desde la muerte de Luke, la pareja se mudó a una nueva casa, proporcionada por el Ayuntamiento de Oldham, y dijeron que se sentían más saludables y dormían mejor.

Sin embargo, agregaron que sentían que hicieron todo lo que estuvo a su alcance para arreglar el moho en su propiedad y querían que la investigación de Luke descubriera si su arrendador y otras agencias también habían hecho todo lo que debían haber hecho.

La audiencia, que comenzará más tarde y escuchará pruebas de cinco días, será supervisada por la forense principal de Manchester North, Joanne Kearsley.

La Sra. Kearsley también supervisó la investigación sobre la muerte del niño Awaab Ishak, en la que también se supo que su familia había estado viviendo en una casa infestada de moho.

Concluyó que murió de una afección respiratoria causada por la exposición al moho en su casa, un resultado que repercutió en toda la industria inmobiliaria y llevó al gobierno a introducir una legislación más estricta contra los propietarios sociales.

La concejala de Oldham, Elaine Taylor, dijo que los "pensamientos de la autoridad están con la familia y los amigos de Luke durante este tiempo".

Añadió que el consejo esperaría las conclusiones del forense antes de hacer más comentarios.

Un representante del Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades dijo que sus pensamientos también estaban con los padres de Luke "en este momento tan difícil".

"Expresamos nuestro más sentido pésame a ellos y a todos los que conocieron y amaron a Luke", dijeron.

Agregaron que "dadas las investigaciones en curso sobre la muerte de Luke", el departamento "no pudo hacer más comentarios en este momento".

Por Fiona Trott, corresponsal de la BBC en el norte de Inglaterra

En la investigación de Awaab Ishak el año pasado, la forense Joanne Kearsley planteó una pregunta: "¿Cómo en 2020 en el Reino Unido muere un niño de dos años como resultado de la exposición al moho?"

Tocó una fibra sensible. Los políticos pidieron un cambio urgente en el sector de la vivienda y los inquilinos que se sentían ignorados de repente se sintieron empoderados.

Nueve meses después, una familia dice que cree que su hijo murió en las mismas circunstancias y el mismo forense está llevando a cabo otra investigación en el mismo tribunal.

Las condiciones de vida en la Gran Bretaña moderna están volviendo a ser el centro de atención. Entonces, ¿qué ha cambiado?

A diferencia de los padres de Awaab, la familia Brooks alquilaba a un propietario privado.

El gobierno dice que por primera vez se introducirán en el sector privado normas actualizadas de calidad y seguridad para viviendas sociales y también está creando un nuevo servicio de defensor del pueblo para inquilinos privados.

Patsy, la madre de Luke, dice que está tardando demasiado.

La familia vivió en la casa donde murió Luke hasta julio y estaba agotada por las quejas.

La investigación analizará los hechos: qué medidas tomó la familia, qué medidas tomó el propietario y el papel de cualquier otra autoridad involucrada.

Jimmy y Patsy esperan que esos hechos les ayuden a aceptar su pérdida y conduzcan a una reforma.

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