Estado del Estado Medio

por Jeff Della Rosa ([correo electrónico protegido]) Hace 11 minutos 6 vistas

Nota del editor: La serie Estado del Estado proporciona informes dos veces al año sobre los sectores económicos clave de Arkansas. La serie publica historias para comenzar un año e historias en julio/agosto para proporcionar una actualización amplia a mitad de año sobre la economía del estado.Enlace aquípara la página Estado del Estado e historias anteriores.

La industria del transporte por carretera y la logística se enfrenta a la incertidumbre en la demanda de transporte de mercancías, incluido cuándo comenzará a recuperarse.

Shannon Newton, presidenta de la Asociación de Camioneros de Arkansas, ha visto múltiples ciclos económicos en sus últimas dos décadas en la industria y ofreció una perspectiva optimista. Tiene la esperanza de que el pasado incluya lo peor de la inflación y que los consumidores ajusten el gasto. Aún así, no espera una recuperación sólida.

“Vamos a salir de esto caminando como niños pequeños... en la forma en que hemos entrado en él”, dijo. “Estamos en lo cierto. Simplemente estamos un poco inestables en nuestros pasos. A la industria en su conjunto le ha ido bastante bien –en lo que ciertamente es incertidumbre económica–”, añadió Newton, destacando una demanda inexplicable y unos costes elevados. "La mayoría de los miembros con los que estoy hablando están capeando la incertidumbre y tratando de encontrar maneras... de mantener su talento, controlar sus costos y esperar hasta que la economía se vuelva más estable y la inflación disminuya".

Newton citó los siguientes gastos y cuánto han aumentado en cinco años: salarios de los conductores, 21%; costos de equipo, 25%; reparaciones y mantenimiento, 15%; y neumáticos, 18%.

"Son muchos obstáculos en un mercado débil", dijo. "No podemos prescindir de equipos ni de empleados... Tenemos que gestionar nuestra operación, entonces, ¿cómo protegemos cualquier tipo de margen en un entorno blando donde los precios no son particularmente fuertes?"

Otro desafío es que California busca exigir que todos los vehículos sean eléctricos de batería o de celda de combustible de hidrógeno para 2035. Si es necesario, dijo que otros estados podrían intentar implementar esto. Newton señaló que la preocupación es más inmediata para los transportistas más grandes porque sus redes no les permiten suspender los envíos en algunos estados.

"No se puede simplemente detenerse en la frontera estatal", dijo. "El cuarenta por ciento de las importaciones del país fluyen a través de tres puertos en California".

Los aspectos más destacados de la industria este año incluyen la apertura en mayo del área de estacionamiento para camiones con 84 espacios en West Memphis y la atención positiva que los formuladores de políticas y educadores han brindado a la educación de la fuerza laboral durante la sesión legislativa. También destacó que los legisladores remitieron a los votantes una propuesta de enmienda para permitir que los ingresos de la lotería se utilicen para becas de capacitación técnica y vocacional.

Kevin Williamson, director ejecutivo de RJW Logistics Group, con sede en Chicago, espera que el mercado de carga de camiones se mantenga débil este año. RJW ofrece servicios de transporte y almacenamiento para empresas de bienes de consumo envasados ​​(CPG). En la primera mitad de 2023, el mercado siguió cayendo y no se ha recuperado, dijo Williamson, y agregó que desde junio hasta julio no ha habido ningún repunte.

Para finales de año, espera que más empresas de transporte cierren. En el sector de carga parcial, los volúmenes en algunos transportistas han comenzado a aumentar a medida que Yellow se enfrenta a la quiebra y los transportistas trasladan su carga a otros transportistas. Dijo que el mercado debería ser capaz de absorber la pérdida de la aerolínea de 5.000 millones de dólares, pero que es probable que aumenten los precios de carga inferior a un camión. También espera que los precios de los paquetes aumenten a medida que los transportistas trasladen los costos a los clientes, incluso si UPS evita una huelga. Dijo que los aumentos no reflejarán una recuperación del mercado.

"Medimos muchas cosas dentro de CPG porque estamos en ese negocio y, en general, hemos visto que los artículos de marca tienen una caída bastante significativa en la demanda y luego las marcas privadas continúan aumentando", dijo. "Al menos nuestras tasas de cumplimiento, según lo vemos, los CPG se han recuperado y están cumpliendo con los elementos en su totalidad en su mayor parte".

Sus clientes proveedores se han puesto al día con su inventario y están reduciendo lentamente los niveles de inventario después de que la demanda cayera en el segundo trimestre de 2022.

"En cierto modo están ajustando el tamaño, pero con todos los comentarios y todos los datos que estamos analizando, la demanda de CPG es absolutamente baja en el comercio minorista a nivel del consumidor", dijo Williamson, que está rastreando datos desde 2017 sobre los artículos que llegan a los minoristas. . "Definitivamente hay un debilitamiento de la demanda de esos productos, lo que está desacelerando la demanda del transporte por carretera de materias primas, ingredientes y productos terminados".

Espera una recuperación del mercado en el segundo trimestre de 2024. Williamson dijo que la temporada de productos agrícolas de verano no aumentó la demanda y espera que la temporada de envíos de vacaciones sea débil. Pero si la demanda aumentara, dijo, la industria podría soportarlo.

"Creo que la demanda de los consumidores será bastante baja durante Navidad y las vacaciones, lo que reflejará la demanda de transporte", dijo. "Hasta fin de año, espero que haya un falso repunte debido a las vacaciones, pero no mucho".