Hechos de fibra de caña de azúcar, vajillas desechables y biodegradables se compostan en solo 2 meses

Yash Pakka, una empresa con sede en Ayodhya, fabrica vajillas (cuencos, platos, bandejas de comida, recipientes) 100% compostables y biodegradables a partir de residuos de fibra de caña de azúcar.

Yash Pakka, una empresa con sede en Ayodhya, ofrece productos compostables a los principales actores de la industria alimentaria, obteniendo una facturación anual de 183,65 millones de rupias (año fiscal 2020-21). Su producto destacado es Chuk, una vajilla 100% compostable y biodegradable (cuencos, platos, bandejas de comida, recipientes) obtenida a partir de residuos de fibra de caña de azúcar que ayuda a las empresas a permitir a sus clientes "comer de forma segura". (Imagen superior de Ved Krishna, jefe de estrategia de Yash Pakka Limited)

Lanzado en 2017, Chuk puede soportar microondas, hornos y congeladores, mantiene un diseño resistente para garantizar que los alimentos no se caigan, pero es lo suficientemente liviano para facilitar el proceso de envasado y está "libre de toxinas", afirma la empresa.

“Tomamos fibra de desecho de caña de azúcar de los ingenios azucareros ubicados en un radio de 100 millas a nuestro alrededor, la convertimos en pulpa mediante un proceso de despulpado estándar que se utiliza para la fabricación de papel y luego la moldeamos en diferentes formas para poder hacer platos y tazones que puedan usarse. ser utilizados como desechables. Contamos con unas instalaciones modernas de última generación donde utilizamos las máquinas más grandes y rápidas del mundo para convertir la pulpa en diferentes formas y tamaños para proporcionar una gama de productos que permitan el servicio y el consumo de alimentos”, explica Ved Krishna, jefe de estrategia de Yash Pakka Limited. , hablando aLa mejor India.

En cuanto a los clientes, la empresa se centra en restaurantes de comida rápida, cocinas basadas en la nube y proveedores de servicios de entrega. Su mayor cliente es Haldiram's, mientras que son muy activos con otras empresas como Chai Point, HMSHost, Starbucks, Shree Datta Snacks, Kamath's Food y MTR, entre otras. Una empresa de cuatro décadas de antigüedad, dio un gran salto en 2019 cuando Yash Papers cambió su nombre a Yash Pakka, transformándose de una empresa de celulosa y papel a una de embalaje sostenible.

Historia del origen

En algún momento de 2012, la empresa inició este viaje de convertir todo su negocio desde estrictamente celulosa y papel hacia envases compostables. Eligieron tres áreas diferentes para hacer esta transición: transporte de alimentos (de papel más resistente a base de caña de azúcar), empaque de alimentos (de empaques flexibles que toman el papel y agrega diferentes capas) y servicio de alimentos (de fibra moldeada como Chuk). Durante los primeros tres años, tuvieron dificultades con el proceso.

“Al principio ni siquiera sabíamos cómo hacerlo. Alrededor de 2015-16 encontramos tecnologías que podrían permitirnos tomar la pulpa y moldearla en diferentes formas. Luego fuimos a China y Taiwán y exploramos numerosos proveedores de estas máquinas disponibles. A continuación, elegimos al mayor fabricante, compramos sus ocho máquinas más grandes y las instalamos. En 2017 iniciamos la producción de Chuk. Hasta la fecha hemos podido producir más de 10.000 toneladas de material de diferentes formas y tamaños. Hemos instalado una capacidad de fabricación de 1 millón de piezas de vajilla por día, junto con su negocio principal de 39.100 TM de papel por año. Todo esto funciona con una central eléctrica de 8,5 MW que funciona con biomasa”, explica Ved.

La idea básica detrás de Chuk era cambiar la forma en que se sirve la comida. A medida que comenzaron a investigar más y a encontrar las tecnologías y productos adecuados, su mayor obstáculo fue el miedo a hacer algo diferente. Al principio querían producir un plato redondo de color blanco y exportarlo. Para ellos, ese habría sido un negocio estándar y mercantilizado.

“Sin embargo, un día de 2016 recuerdo que me desperté a las 3 de la mañana con la mente dando vueltas. Tenía la sensación de que estábamos operando desde un lugar de miedo. Tenía una pizarra en casa y comencé a dibujar un mapa mental preguntando por qué nos dejamos guiar por el miedo. Eso llevó a cuatro puntos masivos diferentes que se convirtieron en la piedra angular de la creación de Chuk”, recuerda.

Profundizando en los puntos dice:

1) No seguir los caminos trillados. La idea era diseñar productos desde cero, lo que implicaba estudiar cómo comía la gente en toda la India, ver cómo se movían los dedos, los ángulos en que se movían, el tamaño de los cubiertos necesarios y cómo funcionaba la gama de productos entre sí. "Creamos diseños geométricos que eran modulares en los que cada producto encajaba entre sí", dice.

2) Hacer las cosas a escala: La intención era nunca hacer nada a pequeña escala. En lugar de empezar poco a poco, querían empezar inmediatamente a gran escala. Esto surgió del deseo de crear un gran impacto. Por eso compraron las máquinas más grandes y rápidas del mundo en este ámbito.

3) Conciencia medioambiental: la mayoría de los productos de este espacio son blancos y redondos. El blanco proviene de la decoloración. “¿Por qué deberíamos blanquear? No hay ninguna razón para que lo hagamos. Entonces, decidimos volvernos naturales y crear productos de color marrón. Ahora parece normal, pero en aquel momento la gente preguntaba quién nos compraría y cómo lo querían los indios en blanco, etc.”, dice.

4) Crear una marca: “Nunca antes habíamos hecho eso con nuestros productos. Somos de la fabricación de productos básicos de pulpa y papel. Probablemente use nuestro papel todos los días en una bolsa o envoltorio de jabón o algo de lo que ni siquiera sabría que somos fabricantes porque ese es el tipo de dominio del que venimos. Cuando nos dimos cuenta de esto, queríamos que la gente fuera más consciente de qué son estos productos y cómo nos impactan. Esa fue la idea detrás de la creación de esta marca llamada Chuk”, explica Ved.

Un equipo de diseño de Pune los ayudó en todo el proceso y también estudiaron exhaustivamente el mercado. Pero el ámbito del negocio de servicios de alimentos es increíblemente dinámico. Como recuerda Ved, un cliente puede cambiar toda la situación de la empresa.

“Por ejemplo, estábamos hablando del famoso templo Tirupati Balaji en Andhra Pradesh. Antes de hablar con ellos, apenas podíamos vender nuestro plato de 9 pulgadas (hecho de residuos de fibra de caña de azúcar), pero pronto se convertirían en un cliente singular que nos cobra 3 millones de rupias al mes”, recuerda.

Eso significó instalar más máquinas para la fabricación. Sin embargo, en términos de diseño, se dieron cuenta de que cada uno utilizaba un conjunto diferente de productos. Incluso cuando visitas un centro comercial o un patio de comidas hoy en día, algunos artículos están en bandejas de papel de aluminio, espuma de poliestireno y plástico con forma redonda o rectangular, pero todo parece muy desconocido.

“¿Por qué no crear una gama completa de productos que se combinen como una familia y luego analizamos la idea de modularidad? ¿Cómo encajan uno en el otro? ¿Puede un plato contener dos tazones fácilmente? Así que nos fijamos en la geometría de los productos y nos inspiramos en la naturaleza. Observamos cómo los productos pueden parecer más orgánicos y naturales y los diseñamos con una sensibilidad que los haga parecer similares entre sí en lugar de un conjunto de productos diferentes”, señala Ved.

En los brazos de la madre naturaleza

Chuk es esencialmente pulpa de caña de azúcar con un porcentaje de sustancia química que impide que el agua y el aceite se filtren. “Si se desecha adecuadamente en una pila de abono, se convertirá en abono completo en aproximadamente dos meses. Sin embargo, la mayoría de las veces eso no sucede. Si se tira al aire libre, puede tardar entre tres y cuatro meses en convertirse en abono, dependiendo de lo que haya alrededor. Si un animal se come nuestros cubiertos, no hay problema. Lo único que come un animal es fibra de caña”, afirma.

Otro elemento del que se enorgullece la marca es la implementación de estrictas medidas de control de calidad.

“Recuerdo que el equipo chino que nos suministró la tecnología entró una vez en nuestras instalaciones y revisó nuestra pila de rechazos. Nos llamaron locos y nos preguntaron por qué rechazábamos estos productos. Miramos una de las piezas y le faltaba un poco de fibra, lo que significa que se podía ver luz a través de ella, aunque no se filtraba nada. Esto, argumentaron, nos estaba generando pérdidas. Respondimos diciendo que se trata de mejores prácticas. Si pasamos un artículo que se ve, podría resultar en una caída en la calidad porque nuestra gente puede pasar algo que gotea. No podemos correr ese riesgo”, afirma.

Sin embargo, la empresa fabrica 1 millón (10 lakh) de piezas por día y, por lo tanto, habrá una o dos que pueden no estar a la altura de su mejor estándar. “No obstante, si hay una queja de calidad del cliente, aceptaremos el producto. También contamos con un equipo de investigación interno que estudia los productos que nuestros clientes han rechazado para mejorarlos”, añade.

Creen que este espíritu permitirá el surgimiento de Chuk como líder mundial en esta industria.

Tendremos que ver si pueden alcanzar estas alturas.

(Editado por Yoshita Rao)

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