'Temo que mis hijos puedan morir debido al moho en casa'

Un padre ha dicho que teme que sus hijos puedan morir a causa de la intensa humedad y el moho en su casa alquilada de forma privada.

Ahmed Abu Ali dijo que su hija de cinco años a menudo tenía dificultades para respirar por la noche en su casa en Bolton, Gran Manchester, donde también había ratas.

El informe de un perito independiente encontró que la propiedad era "en algunos aspectos no apta para ser habitada".

El propietario dijo que era "importante recordar que hay dos lados en cada historia".

La agencia de alquileres no ha respondido a las repetidas solicitudes de información de la BBC.

Ali, de 44 años, dijo que sus cuatro hijos estaban constantemente enfermos debido al estado de la casa, en particular su hija Iftuu, que tiene síndrome de Down.

"Estoy muy preocupado", le dijo a la BBC North West Tonight mientras les mostraba el dormitorio donde duermen los niños más pequeños.

Una de las paredes está negra por el moho, que también se encuentra alrededor del marco de la hilera y a lo largo del techo.

"Siento que mis hijos podrían morir. Mis hijos necesitan ayuda".

Ali dijo que cada vez que intentaba limpiar el moho, este volvía rápidamente y que el suelo de la sala de estar de la familia estaba podrido.

Dijo que las ratas habían entrado a la casa a través del agujero en el piso, comiéndose los muebles y corriendo por los dormitorios por la noche.

"Este hogar no es bueno para los niños", dijo su madre Belaynash Banta, de 35 años.

"Las ratas vienen y ninguno de los niños duerme. Gobierno del Reino Unido, por favor ayúdeme".

En una carta del médico, vista por la BBC, un médico de cabecera decía que Iftuu había estado teniendo "infecciones recurrentes del tracto respiratorio que podrían estar relacionadas con las malas condiciones de la vivienda en la que vive actualmente".

"Esto afectará a la salud de todos los ocupantes de la casa, especialmente a Iftuu, que corre especial riesgo debido a su enfermedad subyacente", añade la carta.

En otra carta del médico de cabecera, decía: "Le agradecería que dieran prioridad a la reubicación de esta familia en una propiedad más adecuada".

El consultor pediátrico de Iftuu también escribió para respaldar su solicitud de realojamiento.

La familia ha contado con la ayuda de la Oficina de Asesoramiento a los Ciudadanos de Bury y Bolton, que encargó un informe de un perito independiente en abril de 2022.

Los inspectores encontraron "un crecimiento severo y difuso de moho Aspergillus niger" en el dormitorio donde duermen los dos niños más pequeños.

También se encontró mucho moho en el baño y mucha humedad ascendente en la sala de estar.

"La aparición de moho resulta perjudicial para la salud de los ocupantes", añade el informe.

Pero cuatro meses después, la familia sigue viviendo en las mismas condiciones.

La BBC ha visto documentos que muestran que el propietario trató previamente el moho y realizó reparaciones, incluso en la cocina e instaló algunas alfombras nuevas.

Ha afirmado que la familia, en varias ocasiones, le ha negado la entrada tanto a él como a sus trabajadores.

La familia dijo que los abogados le aconsejaron que no dejaran entrar a nadie hasta que el inspector los hubiera visitado.

El propietario dijo: "En este momento, no puedo comentar sobre los detalles de los supuestos problemas en la propiedad debido a un litigio en curso.

"Sin embargo, hablando en general, es importante recordar que hay dos lados en cada historia como ésta.

"Un arrendador sólo puede actuar sobre los elementos que está obligado a reparar y que le han sido informados.

"No importa la calidad de los medios de ventilación, calefacción y aislamiento de una propiedad, si el inquilino no hace un uso adecuado de esas instalaciones, siempre habrá riesgo de crecimiento de moho y hongos.

"Del mismo modo, si el estilo de vida de los inquilinos permite que los desechos se acumulen dentro de una propiedad, habrá riesgo de infestación y alimañas.

"Si tales problemas se presentan en una propiedad, no se debe atribuir automáticamente la culpa al propietario, a pesar de lo fácil y popular que sea un juicio de este tipo por parte de la opinión pública, y se debe hacer un balance adecuado de los hechos".

En julio se promulgaron nuevas normas para mejorar las condiciones de la vivienda social tras la muerte de Awaab Ishak, de dos años.

El niño murió en 2020 a causa de una afección respiratoria provocada por la exposición prolongada al moho en su casa de Rochdale.

Si bien la Ley Awaab ahora se ha incluido en el código legislativo para obligar a los propietarios de viviendas sociales a inspeccionar y reparar la humedad y el moho, esto no cubre el sector de alquiler privado.

Los parlamentarios han pedido que se extienda esta protección, pero el gobierno dijo que había otorgado a los consejos fuertes poderes de aplicación.

Un portavoz del Ayuntamiento de Bolton dijo: "Todos tienen derecho a un hogar seguro y siempre tomaremos medidas cuando la salud de los inquilinos esté en riesgo.

"Nuestro equipo de Normas de Vivienda ha estado involucrado en este caso, trabajando con otras agencias, el propietario y los inquilinos para encontrar una solución permanente al problema del moho.

"Antes hemos ayudado al propietario a realizar una serie de reparaciones, pero es necesario seguir trabajando.

"Sin embargo, ha habido una serie de obstáculos para que el trabajo avance en el plazo previsto, y esto ha provocado que los problemas empeoren".

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